Auf Schiffen werden zwei Containergrößen verwendet, nämlich die 20 Fuß (auch TEU genannt) und die 40 Fuß (2 TEU). Die Anzahl der Container, die auf ein Schiff passen, hängt natürlich von der Größe der Container ab.
Jedes Schiff hat eine andere Größe, aber im Durchschnitt kann man davon ausgehen, dass ein internationales Containerschiff irgendwo zwischen 10.000 TEU und 24.000 TEU laden kann.
Die ersten Containerschiffe der Welt konnten nur 100 TEU transportieren. Jetzt können die größten Schiffe bis zu 24.000 TEU transportieren! In einem 20-Fuß-Container können zwei Autos transportiert werden oder sogar genug Waren, um zwei Gänge im Supermarkt zu füllen. Ein 20-Fuß-Container hat ein Fassungsvermögen von ca. 38,5 m³. Ein Schiff hat also eine Gesamtkapazität von 924.000 m³.